白蟻的活動地理分布面積大，其危害對象涉及建筑物、水利設施、電力設備、通信電纜、農林作物、園林綠化等諸多領域，危害廣泛，與人們的生活密切相關。
  螞蟻對人類的危害主要表現在兩個方面:一是白蟻啃食木材等含有木質纖維素的物質，從而造成財產損失。二，白蟻活動在有害物體中留下縫隙（洞），影響建筑物、水壩、樹木等的完整性和安全性。此外，近年來，白蟻對大型鋼筋混凝土橋梁、燃氣管道等公共設施的危害屢見報端，嚴重影響公共安全和人民生活。

  由于個別白蟻有怕光的習慣，它們的活動總是在隱蔽的情況下進行。白蟻從繁殖到種群成熟有一個漫長的過程，即從白蟻入侵到發現危害需要很長時間。白蟻這種獨特的隱蔽危害方式在危害初期往往不容易被人們注意到，而一旦被發現，已經造成了一定程度的經濟損失或重大事故。

  白蟻的士兵如何進行防御攻擊？
  在白蟻群體中，兵蟻的主要任務是防御。為了適應防御功能，頭殼和上顎的形狀完全特化。屬于沙堆屬的白蟻的頭部和外殼是腫脹的，這適合于阻塞螞蟻路徑并防止捕食者（如螞蟻）進入螞蟻路徑和巢穴。原白蟻是兵蟻，有厚厚的下顎，當它們收縮時可以擠壓對手；白蟻科的兵蟻上顎呈刀狀，移動時張開角度較大，經?？梢韵嗷ソ徊?。白蟻屬的兵蟻有細長、向內彎曲的多刺上顎；雞樅菌屬兵蟻的上顎左右不對稱扭曲；例如，白蟻兵蟻的上顎退化，而額腺高度發達。防守時，他們向對手噴灑化學物質，這些化學物質具有類似接觸殺手和粘合劑的功能。當士兵防守時，工蟻有時會起到一定的防御作用。
  一些白蟻沒有兵蟻，因此工蟻須承擔防御任務。工蟻通過撕咬和嘔吐、排便、腹裂、攜帶蟻后和堵塞螞蟻路徑來保護自己。